В аквариуме нитраты образуются в результате азотного цикла. Нитрифицирующие бактерии перерабатывают вредные для рыбок нитриты в менее опасные нитраты. Излишки выводятся с подменами воды. Как правило, в обычном здоровом аквариуме тестировать воду на нитраты не требуется. В аквариуме с растениями показатели NO3 (нитратов) необходимо периодически проверять и, в случае необходимости, эти показатели корректировать подменами вводы, либо дополнительным внесением натрия. Нитраты — это жизненно важный источник азота для растений. В случае их недостатка растения останавливаются в росте.
Существуют множество тестов различных марок — Tetra, Sera, JBL, Нилпа и так далее. Я долгое время пользовался тестами на нитраты Sera. Могу сказать, что это хорошие тесты в соотношении цена/качество. Но потом решил попробовать JBL и они мне понравились больше, хотя и цена у них выше. Они больше подходят для тестирования воды в аквариуме с растениями, чем та же Sera, из-за более детальной шкалы. Sera скорее показывает усредненные уровни — мало, средне, много.
Для чего нужно тестировать воду в аквариуме с растениями.
Известно, что наиболее благоприятное для роста аквариумных растений является соотношение нитратов к фосфатам: 1(PO4) к 10(NO3) до 1 (PO4) к 15(NO3) — так называемое число Редфилда. В комплексных фирменных удобрениях это учтено и обычно дополнительное внесение нитрата не требуется. В случае, когда с помощью теста выявляется недостаток NO3, нитрат вносится отдельно от комплексного макро-удобрения. Нормальный уровень нитратов 10-30 мг/л.
Тест JBL прост в использовании. На обратной стороне шкалы нарисована краткая и понятная инструкция по использованию теста. Комплект включает в себя инструкцию, две прозрачные колбочки для воды, баночку с порошком, тестовую жидкость, мерную ложечку, шприц и шкалу, по которой и определяется уровень нитратов в воде. Перед тестированием прозрачные колбы промываются аквариумной водой. Потом в каждую необходимо налить 10 мл. тестируемой аквариумной воды. Для этого в комплекте идет шприц. Обратите внимание, ложечка двухсторонняя, с одной стороны маленькая, с другой большая. Одну колбу с водой можно отставить в сторону. В другую к тестируемой воде добавляются две большие мерные ложечки порошка и 6 капель реактива. Колба закрывается крышкой и очень сильно (!) взбалтывается в течение минуты. Затем обе колбы ставятся в подставку как на картинке ниже. Сверху с простой аквариумной водой, снизу с реактивами. После чего нужно подождать 10 минут, чтобы прошла реакция и нижняя колба набрала цвет.
По прошествии 10 минут необходимо передвигать подставку по цветной шкале, пока цвет в верхней и нижней колбе не совпадут. Сверху есть две шкалы. Верхняя это для морского аквариума, а нижняя для пресноводного, по ней мы и смотрим какое значение нитратов в тестируемой воде.